経管栄養とは？種類一覧や注意点を解説

経管栄養は、様々な理由で通常の食事をすることが困難な方に対して、栄養を直接胃や腸に届ける方法です。

経管栄養には、鼻から管を挿入する「経鼻経管栄養」、胃に直接開けた穴から栄養を送る「胃ろう」、同様に腸に穴を開けて栄養を送る「腸ろう」などがあります。また、口から食道を通じて栄養を送る「間歇的口腔食道経管栄養法」（かんけつてきこうくうしょくどうけいかんえいようほう）も、経管栄養のひとつです。

これらの方法はそれぞれにメリットとデメリットがあり、患者の状態、生活環境、治療の目的に応じて選択されます。例えば、経鼻経管栄養は一時的な措置に適しており、負担が少なく開始することができますが、長期間にわたる使用には不向きです。胃ろう、腸ろうはより長期間の栄養管理に適していますが、手による合併症の危険性やケアの需要が増します。

適切な栄養摂取法を選択するには、医療チームとの密接な相談が重要です。医師、栄養士、看護師などがチームを組んで、患者の栄養状態、摂食・嚥下能力、生活の質を考慮しながら、最も適した方法を提案。患者や家族の意向も大切にされ、個々のニーズに合わせたケアが行われることが望ましいと言えます。

経管栄養は、「嚥下機能や摂食機能に障害があるが消化管は正常に機能している」という場合に適用されます。例えば、嚥下困難、意識障害、熱傷がある患者が該当。また、消化吸収機能は低下しているが、経口摂取だけでは栄養不足になる恐れがある場合、がん治療に伴う食欲不振などで経口摂取が困難な場合などにも、経管栄養が選択されることもあります。

なお、長期間の寝たきり状態や人工呼吸器使用中の患者に過剰な栄養を提供すると、肥満、糖尿病、高脂血症、脂肪肝などの新たな健康問題を引き起こす危険性があるため、栄養管理には細心の注意が必要です。適切な栄養管理を行うことで、これらの合併症の発生を防ぐことができます。

経管栄養には、①「経鼻経管栄養」、②「胃ろう」、③「腸ろう」、④「間歇的口腔食道経管栄養法」の4種類があり、それぞれ栄養を送る場所や手術の必要性が異なっています。

1経鼻経管栄養

経鼻経管栄養は、鼻の穴を通じて胃に直接栄養を送る方法であり、手術を必要としません。そのため、入院中の一時的な栄養補給としてよく用いられます。

食べ物を飲み込む力が弱まっている人、病気などで適切な栄養摂取が困難な人、口や喉、消化管の手術後の人などが、経鼻経管栄養の対象。口からの食事が可能になれば、経鼻経管栄養を中止することが可能です。

経鼻経管栄養のメリット

経鼻経管栄養は、手術を必要とせず、管の挿入も比較的簡単に行えるため、一時的な栄養補給に適しています。この方法は消化管の機能を維持しながら、自宅での生活を可能にするのが最大のメリット。また、必要がなくなればすぐに中止できるため、患者の体力回復に合わせてリハビリテーションを促進することも可能です。これらの特性から、管理がしやすく、自宅での継続的なケアにも適していると言えます。

経鼻経管栄養のデメリット

経鼻経管栄養を行う際、誤って肺に管が入り、肺へ栄養液を注入してしまう危険性も。管が詰まることがあり、これにより栄養の供給が妨げられる可能性も高いと言えます。さらに、管を誤って抜いてしまう事故が起こりやすく、特に注意が必要。認知症の患者では、管の不快感から、自己抜去（自分でチューブなどを抜くこと）してしまうケースが少なくありません。

2胃ろう

胃ろうは、栄養摂取が困難な方のために、腹部に小さな開口部を作り、そこから直接胃に管を通して栄養を与える方法です。この手術は「経皮内視鏡的胃瘻造設術」（けいひないしきょうてきいろうぞうせつじゅつ）とも呼ばれ、通常は30分程度で完了します。口からの食事が難しい方、飲み込む際にむせやすい方に最適な方法です。

胃ろうのメリット

胃ろうは、誤嚥による肺炎のリスクを減らすことができるメリットがあります。咽頭部への刺激が少ないので、患者の状態によっては口からの食事と併用も可能です。栄養摂取が容易になることで、必要な栄養をしっかりと確保することができ、種類によっては、胃ろうの部分を洋服で覆い隠すことができるため、見た目の心配も少なくなります。胃ろうは生活や活動の範囲を狭めることなく、安全に栄養を摂取する手段として効果的です。

胃ろうのデメリット

主なデメリットとしては、胃ろう周辺の皮膚に問題が生じやすいことが挙げられます。また、カテーテルは定期的に医師による交換が必要です。さらに、カテーテルを誤って抜いてしまうと、穴が短時間で塞がってしまうため、その場合は再手術が必要になることも少なくありません。

3腸ろう

腸ろうは、手術を通じて腹部に開けられた小さな穴から小腸に直接栄養を送り込む方法。特に胃がんの手術後のように胃を切除した場合など、胃ろうが適用できない状況で選ばれることがほとんどです。腸ろうが適している人は、口からの食事摂取が困難な人、誤嚥による肺炎を繰り返している人、胃がん手術などで胃ろうを設置できない人など。これらの状況にある人にとって、腸ろうは栄養摂取の重要な手段となります。

腸ろうのメリット

腸ろうは、喉への刺激が少ないので、口からの食事を続けることが可能です。また、誤嚥性肺炎の予防にも効果的であり、装置が洋服に隠れるため、日常生活における制約が少なくなります。経鼻経管栄養と比較して、誤って管が抜ける事故が起こりにくいのも大きなメリット。その他、必要な栄養を効率的に確保できる、小腸に直接栄養を送るため、逆流が少ないという特徴があります。

腸ろうのデメリット

腸ろうは、カテーテル周辺の皮膚が荒れやすく、適切なスキンケアが必要です。清潔に保ち、皮膚トラブルを予防することが大切。次に、腸ろうカテーテルは定期的に医師による交換が必要であり、そのためには、通院が欠かせません。もし、カテーテルが誤って抜けてしまった場合には、再手術が必要になることがあります。

4間歇的口腔食道経管栄養法

間歇的口腔食道経管栄養法は、栄養を摂取する際にのみ、管を口から食道に挿入し、栄養を注入したあとには管を抜去する方法です。この方法は、栄養摂取の必要があるときだけ管を使用するため、患者の快適性を高めることが可能。また、常に管を挿入したままにしておく必要がないため、感染リスクの軽減、日常生活への影響を最小限に抑えることができるなど、多くのメリットがあることから、この方法が注目されています。

間歇的口腔食道経管栄養法のメリット

間歇的口腔食道経管栄養のメリットとして、栄養注入時以外は管を使用しないため、患者は日常生活を快適に過ごすことが可能です。さらに、管を飲み込む動作が嚥下機能の訓練にもなり、患者のリハビリテーションに寄与。介護を行う側の負担も軽減されるため、この栄養法は、患者と介護者にとって有益な選択肢と言えます。

間歇的口腔食道経管栄養法のデメリット

間歇的口腔食道経管栄養法は、すべての人に適しているわけではありません。一部の人では管の挿入によって、強い嘔吐反射を引き起こすことがあり、この方法が困難な場合も。管を噛んでしまったり、舌で押したりしてしまうこともあるため、特定の患者には適用できません。声を出すことができない方、過去に食道や胃に手術を受けた方など、実施できる人は限定されることを理解しておく必要があります。

かつて胃ろうケアは、看護師の専門的な医療行為とされており、胃ろうを必要とする人は、看護師が常駐する施設でのみ生活することが一般的でした。

しかし、看護師が常駐する老人ホームの増加と、2012年（平成24年）に介護保険法が改正されたことにより、適切な研修を受けた介護職員も胃ろうケアを行うことが可能になっています。この法改正により、胃ろうを持つ人が老人ホームに入居する際の選択肢が広がりました。

しかし、すべての施設が、胃ろうケアを提供しているわけではありません。介護職員が胃ろうケアの研修を受けていない施設も存在する他、看護師が24時間体制でいない場合は入居を断られることもあります。そのため、老人ホームを探す際には、快適な居住環境や立地の良さだけでなく、施設が胃ろうケアを適切に提供できる体制を整えているかどうかを事前に確認することが重要です。