薬を飲まないとどうなる？自己判断の中止は危険！飲みたくない場合の対処法

薬によっては、突然服薬を中止すると、想定外の不調を招くケースがあります。

一部の薬で知られているのが、突然中止することで以前よりも症状が悪化する「リバウンド現象」、血圧の薬や胃潰瘍（いかいよう）の薬などが代表的です。

高血圧の場合、反動で血圧が跳ね上がり、脳出血を起こすことも考えられます。また、元々の症状がリバウンドするのとは別に、薬をやめると副作用が強く出る場合も。こうした薬は、体への負担を小さくするために、少しずつ減らしてから中止するよう定められています。例えば、ステロイド薬やパーキンソン病の薬、抗うつ薬や睡眠薬などです。

抗生物質も治ったと思って自己判断で服用を止めると、薬が効きにくい「耐性菌」が残る場合も。こうなると再び同じ抗生物質を飲んでも効かず、治療が長引くこともあります。抗生物質は必ず飲み切って、体内の菌を完全にやっつけることが大切です。

治療が複雑化するのも、薬を飲まないデメリットのひとつ。例えば高血圧の薬を飲み忘れたり、飲む時間が大きくずれたりすると血圧の数値は安定しません。ふらつきや頭痛が出ることも。

こうした場合、医師は症状が安定していないと判断し、薬を変更したり追加したりと治療が複雑になる可能性があります。どうしても飲み忘れてしまう場合は、忘れにくいタイミングに服用時間を変えられないかなど、相談することをおすすめします。

医師は、薬を正しく飲んでいることを前提に、薬の効果や病気の状態を判断します。自己判断で飲んだり飲まなかったりしていると、この判断が正しくできません。糖尿病の薬の場合は効果を判断する指標として、過去数ヵ月の血糖値を反映する数値があり、薬を頻繁に忘れていると数値も評価も変わります。正確に飲めなかった場合は、正直に申し出ることで医師は正しい診断や処方ができるのです。

薬を飲んでいないことを医師に打ち明けるのは、勇気がいるもの。言いづらい、話したくない、と思うと病院から足が遠のいてしまうこともあるでしょう。しかし、自分で感じる症状が出てきたときには、病気がかなり進行している場合も多いのです。

定期的に病院へ行き検査を受けていれば、病気は早い段階で見つけられます。かかりつけ医に行きづらい場合は、薬をもらっている薬局で相談するのもおすすめ。余っている薬を持っていき、整理してもらいながら相談しましょう。薬剤師から、かかりつけ医に相談してもらうこともできます。

薬を飲むことに疑問があれば、治療は苦痛になります。薬を飲みたくない、あるいは減らしたいときは、理由を添えて正直に医師に相談しましょう。副作用と疑われる症状が実際に出ていたり、量や形が飲みにくくて困っていたりする場合は、対策を考えなければいけません。医師の側からは患者の困っていることが見えないと、減らす提案もできないため、患者さんから言ってもらえると助かるのです。

薬を減らす場合も、急にすべてをやめるのではなく、1種類ずつ徐々に減らします。減らして問題が起きないかなど、体の状態を医師と確認しつつ、安全に減らしていくのが大切です。

医師は目的を持って薬を出します。咳止めなら、咳を抑えて体を楽にするという目的。糖尿病の薬なら、血糖値をコントロールして合併症を予防するという目的です。こうした目的や目指す数値、どうすれば薬を減らせるかという判断基準を詳しく知れば、飲み続けることに対して漠然とした不安も軽くなるでしょう。薬以外の治療法はあるのかなども聞いてみるのがおすすめです。

かかりつけ医は、できれば変えないのが理想です。続けて同じ医師に診てもらうことで、病状の変化をきちんと把握し、きめの細かい治療につながります。もし「薬を飲みたくない」という不安に向き合ってくれない医師ならば、他の医師にセカンドオピニオンを求めるのも選択肢のひとつです。