［健康］ウォーキングで運動不足解消

成人病の原因は歩行不足

中高年の間で重大な関心事となっている成人病。これは、歩くことも含めた運動不足が原因と言われています。厚生省による「健康づくりのための運動所要量」では、エネルギー量にして男性の場合は1日当たり100～300キロカロリー、女性の場合は100～200キロカロリーの運動をすることが必要であるとしています。このようなエネルギー量を消費するには、シニア世代では、毎日約1万歩以上を歩くことが望ましいとされています。しかしながら、車に乗る機会が多く、歩く機会が減っている現代の生活では、毎日1万歩のノルマの達成は決して容易なものではありません。そのため、ウォーキングの必要性が高まっているのです。

ウォーキングの効果

ウォーキングを続けることで得られる効果には次のものがあります。

1 短期間のウォーキングで得られる効果

心身爽快・ストレスが解消する・食欲が増す・肩こりや腰痛が改善する・快眠できる・便秘が解消する など

2 長期間のウォーキングを継続することで得られる効果

減量・体力が向上する・風邪をひきにくくなる・性格が明るくなる・友人や仲間が増える・行動範囲が広がる・生活が規則正しくなる・生きがいができる など

3 ウォーキングを継続することで得られる生理学的な効果

肥満が改善する・血中脂肪や体脂肪を下げる・血圧を正常化する・血流を高める・酸素摂取量が増える・心筋効率が向上する・ホルモンの分泌が増える・動脈硬化が改善する・心拍出量が増加する・毛細血管の発達を促す など

「ウォーキング」を長続きさせるための3つのポイント

健康的な効果を期待するならば、ウォーキングを長く続けることが大切です。しかし実際には、飽きたり、億劫になったりして3日坊主になってしまう人も少なくありません。ここでは、ウォーキングを長続きさせるコツをご紹介します。

1 ウォーキング仲間を作る

ウォーキング仲間を作り、みんなで励まし合うと良いでしょう。仲間と楽しくおしゃべりをしながら歩けば、楽しみながらウォーキングをすることができます。

2 目標を持つ

「今日は1万歩以上を歩こう」「1時間は歩こう」など、具体的な目標を持つようにします。目標を決める場合は、負担になり過ぎない程度で目標を定め、達成できたら少しずつ伸ばして行くようにすると良いでしょう。また、歩数計やストップウォッチなどを利用するのも効果的です。

3 楽しみを作る

戸外を歩くウォーキングの楽しみのひとつに、「自然」との触れ合いがあります。「今日のコースにはどんな花が咲いているだろう」、「何種類の鳥たちに会えるだろうか」など、好奇心を持って歩くことが大切です。また、お気に入りの服装や靴などを身に着けたりしても、楽しく歩くことができます。